Оптогенетика позволяет разбирать нейронные схемы, стоящие за памятью, поведением, восприятием. В клинической практике первый прорыв — эксперименты по восстановлению зрения.
Старение мозга — одна из главных загадок биологии. Оптогенетика даёт инструмент, чтобы исследовать, как именно нейронные сети изменяются с возрастом, почему нарушается память и где начинаются нейродегенеративные процессы. Для гериатрии это потенциальный путь к пониманию деменции, болезни Паркинсона и других возрастных заболеваний — не на уровне наблюдений, а на уровне причин.